La delincuencia juvenil hace referencia a los delitos cometidos por
los menores de edad. La mayoría de los sistemas jurídicos, al abordar tales
conductas, utilizan órganos judiciales ad hoc, como los tribunales de
menores, prevén determinadas especialidades procesales para su enjuiciamiento y
cuentan con medios coercitivos específicos para su represión, como los centros
juveniles de detención.
Los delitos juveniles suelen recibir gran atención de los medios de
comunicación y políticos. Esto es así porque el nivel y los tipos de crímenes
juveniles pueden ser utilizados por los analistas y los medios como un
indicador del estado general de la moral y el orden público en un país y, en
consecuencia, pueden ser fuente de alarma y de pánico moral.
Como la mayoría de los tipos de delitos, los crímenes cometidos por jóvenes
se han incrementado desde mediados del siglo XX. Existen múltiples teorías
sobre las causas de los crímenes juveniles, considerados especialmente
importantes dentro de la criminología. Esto es así, porque el número de
crímenes cometidos crece enormemente entre los quince y los veinticinco años.
En segundo lugar, cualquier teoría sobre las causas de la delincuencia deberá
considerar los crímenes juveniles, ya que los criminales adultos probablemente
habrán tenido un comienzo en la delincuencia cuando eran jóvenes.
Perspectivas teóricas en delincuencia juvenil
Teoría de la elección racional
La criminología clásica considera que las causas del crimen
tienen principalmente su origen en el propio delincuente, más que en su entorno
externo. Para los clasicistas, lo que motiva a los delincuentes es el propio
interés racional, y se remarca la importancia de la decisión libre y de la
responsabilidad personal. La teoría de la elección racional es el ejemplo más
claro de este planteamiento.
Teoría social de la desorganización
Los planteamientos positivistas actuales generalmente se
centran en la cultura, lo que produciría la ruptura de las relaciones de
familia y con la comunidad, de los valores y con un mayor individualismo.
Estudios demuestran que solamente un 16 por ciento de los niños harán algo
malo, al contrario que un 26 por ciento de los adultos hará algo ilegal.
Teoría de la tensión
La teoría
de la tensión se asocia principalmente al trabajo de Robert Merton. Creía que en la sociedad hay trayectorias
institucionalizadas hacia el éxito. La teoría de la tensión sostiene que el
crimen es causado por la dificultad que tienen los que viven en pobreza para
alcanzar por medios legítimos metas socialmente valoradas. Para aquellos que,
por ejemplo, no consiguen logros educativos es más difícil alcanzar la riqueza
y el estatus social asegurado por un empleo bien pagado, y por tanto, es más
probable que utilicen medios criminales para obtener estas metas. Merton
sugiere cinco adaptaciones a este dilema:
- Innovación: individuos que aceptan metas socialmente aprobadas, pero no necesariamente los medios socialmente aprobados.
- Retirada: los que rechazan metas socialmente aprobadas y los medios para adquirirlos.
- Ritualismo: los que compran en un sistema de medios socialmente aprobados, pero pierden de vista las metas. Merton creía que los consumidores de droga están en esta categoría.
- Conformidad: los que se ajustan a los medios y a las metas del sistema.
- Rebelión: gente que niega metas y medios socialmente aprobados creando un nuevo sistema de metas y de medios aceptables.
Una
dificultad con la teoría de la tensión es que no explica por qué los niños de
familias con ingresos bajos tendrían un mal desempeño educativo en un primer
momento. Indicar el hecho de que mucho crimen juvenil no tiene una motivación
económica. La teoría de la tensión no logra explicar el delito violento, el
tipo de crimen juvenil que causa la mayor ansiedad al público.
Delincuencia juvenil como fenómeno masculino
El crimen juvenil cometido por hombres es mucho más elevado que el femenino.
Teóricos feministas y otros han estudiado las causas de este fenómeno.
Una sugerencia es que las ideas de masculinidad pueden hacer que hombres
jóvenes delincan con mayor probabilidad. El ser resistente, tener mayor
capacidad, ser agresivo, atrevido y competitivo pueden ser maneras con
las que los jóvenes expresan su masculinidad. La expresión de estos
ideales puede hacer más probable que jóvenes adquieran un comportamiento
antisocial y criminal. Alternativamente, algo que hace que los hombres
jóvenes actúan como hacen es debido a la presión social para ajustarse a
los ideales masculinos; los hombres jóvenes pueden ser naturalmente más
agresivos, atrevidos, etc., pueden existir factores biológicos o
psicológicos, la manera que los padres tratan a los hombres jóvenes
pueden hacerlos más susceptibles de delinquir.
Según un estudio llevado a cabo por el doctor Kevin M. criminalista
de la Universidad del estado de Florida (EEUU), los varones adolescentes
que poseen cierto tipo de variación en un gen específico son más
proclives a reunirse con otros delincuentes.
factores de riesgo
Factores de riesgo individuales
Ciertos factores de riesgo se asocian con el potencial de violencia
contra sí mismo y contra los demás. Es muy importante tener en mente que
ninguno de estos factores por sí solo es suficiente para predecir la
violencia. El utilizar estos factores simplemente como lista de cotejo
para un joven en particular puede resultar inapropiado y hasta
potencialmente dañino. Esta lista tampoco debe usarse para estereotipar o
estigmatizar a un joven por el mero hecho de que aparente tener algunos
factores de riesgo.
Factores de riesgo personales
- Historial de rabietas o explosiones incontrolables de coraje.
- Comportamiento violento pasado.
- Recurrir típicamente a insultos o lenguaje ofensivo.
- Comportamiento abusivo hacia sus compañeros o hacia los más jóvenes.
- Historial de haber sido víctima de abusadores.
- Patrón de amenazas violentas cuando tiene coraje.
- Crueldad hacia los animales.
- Comenzar incendios.
- Uso y abuso de alcohol o drogas.
- Haber intentado suicidio en el pasado.
- Depresiones frecuentes o cambios de humor significativos .
- Tendencia a culpar a los demás por sus problemas personales.
- Experiencia reciente de humillación, pérdida o rechazo.
- Demasiado interés en armas o explosivos.
- Relaciones pobres con los compañeros, marginación del grupo, pocas o ningunas amistades cercanas.
- Participación en cultos o pandillas.
- Demasiado tiempo no estructurado.
- Quedarse sin familia.
Prevención de la delincuencia
La prevención de la delincuencia es el término general empleado para todos los esfuerzos encaminados a evitar que la juventud participe en actividades criminales o antisociales. Cada vez más, los gobiernos están reconociendo la importancia de asignar recursos para la prevención de la delincuencia. A menudo es difícil que los estados proporcionen los recursos financieros necesarios para la adecuada prevención, las organizaciones y las comunidades. Por todo esto los gobiernos trabajan en colaboración para la prevención.
Consecuencias para la sociedad
La primera consecuencia de la delincuencia juvenil es la pérdida de
la escala de valores,seguida de la violencia en la calle, trayendo
consigo el temor de la población a salir por el incremento de estos
grupos.
Otra consecuencia es la muerte de personas atacadas por los
delincuentes,dando lugar a nuevas victimas como lo son la familia,que a
su vez acarrean consecuencias psicológicas. generalmente la sociedad se
preocupa mas por la prevención, castigo y rehabilitación del delincuente
que por atender a la persona agredida;es importante tratar a los
delincuentes pero a su vez lo es tratar a las víctimas.
